Las perturbaciones en el Mar Rojo, el Canal de Suez y el Canal de Panamá han elevado los costos del transporte marítimo, lo que ha provocado conmociones en la economía mundial.
Los costos de envío globales aumentaron en la primera mitad de 2024, impulsados por interrupciones sin precedentes en las principales rutas marítimas y el aumento de los costos operativos.
La presión sobre las cadenas de suministro y las economías se está intensificando, y los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) y los países menos desarrollados (PMA) vulnerables enfrentan los peores impactos.
A medida que aumentan los fletes, también aumentan las preocupaciones sobre la sostenibilidad del comercio, el crecimiento económico y el esfuerzo global para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible.
Las tarifas de transporte se dispararon en medio de interrupciones en las rutas
Las tarifas de flete se han disparado en 2024 debido al desvío de buques, la congestión portuaria y los mayores costos operativos.
A mediados de-2024, el índice de transporte de mercancías en contenedores de Shanghai (SCFI) se había más que duplicado en comparación con finales de 2023. Según los últimos datos disponibles, al 18 de octubre de 2024, el SCFI había bajado un 45 % desde su máximo de 2024 y un 60 % por debajo de su nivel récord durante la COVID-19. Sin embargo, se mantuvo un 115% por encima del promedio prepandemia y más del doble del promedio de 2023.
Más allá de las principales rutas trans-Pacífico y Europa-, las tarifas de transporte al contado también aumentaron. De enero a julio de 2024, la tarifa promedio en la ruta SCFI Shanghai-Sudamérica se duplicó con creces a 9.026 dólares por unidad equivalente de veinte{6}}pies (TEU), el nivel más alto desde septiembre de 2022.
Durante el mismo período, la ruta SCFI Shanghai-Sudáfrica vio su tarifa promedio casi triplicarse a $5.426 por TEU (la más alta desde julio de 2022), mientras que la tarifa promedio SCFI Shanghai-África Occidental saltó un 137% a $5.563 por TEU (la más alta desde agosto de 2022).
Las interrupciones en rutas clave a través del Mar Rojo, el Canal de Suez y el Canal de Panamá han aumentado significativamente la volatilidad de las tarifas de flete. Factores como el aumento de las distancias de envío, el mayor consumo de combustible y el aumento de las primas de seguros han contribuido a una "tormenta perfecta" de presiones sobre los costos.
Las estimaciones de Comercio y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCTAD) muestran que las perturbaciones debidas a los bajos niveles de agua inducidos por el clima-en el Canal de Panamá contribuyeron con 49 puntos porcentuales al aumento general del 45 % en el Índice Seco del Báltico entre octubre de 2023 y enero de 2024.
El exceso de capacidad en el transporte de contenedores ha mitigado la volatilidad de las tarifas, lo que ha permitido a la industria adaptarse a la mayor demanda. Sin embargo, cualquier interrupción o aumento adicional de la demanda podría exponer riesgos y aumentar las tarifas de flete, lo que subraya la necesidad de una gestión eficaz de la oferta para equilibrar la oferta y la demanda.
El impacto en el comercio y las economías
El fuerte aumento de los fletes está teniendo profundos efectos dominó en el comercio mundial y la estabilidad económica.
El Examen del Transporte Marítimo 2024 de Comercio y Desarrollo de las Naciones Unidas estima que los precios al consumidor globales podrían aumentar un 0,6% para 2025 a medida que los costos de envío se filtren a través de las cadenas de suministro.
Se espera que las economías vulnerables como los PEID se enfrenten a un aumento aún mayor, con un aumento de los precios al consumidor de hasta un 0,9%, amenazando la seguridad alimentaria y el crecimiento económico. Se prevé que los precios de los alimentos procesados, en particular, aumentarán un 1,3%, lo que exacerbará aún más los desafíos para estas naciones.
Para los PEID y los PMA, que dependen en gran medida del transporte marítimo de bienes esenciales, los crecientes costos están erosionando la competitividad comercial. Los PEID ya han visto su conectividad marítima disminuir en un promedio del 9% durante la última década, lo que los afecta desproporcionadamente por la volatilidad de las tarifas de flete.
Se necesitan medidas urgentes para estabilizar los mercados de transporte de mercancías y apoyar a las economías vulnerables
Las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo piden medidas urgentes y coordinadas para reducir la volatilidad en los mercados de transporte de mercancías, mitigar los impactos y apoyar a las economías vulnerables. Esto incluye:
Seguimiento de las tendencias del mercado de transporte de mercancíasdetectar tempranamente los aumentos de costos y brindar apoyo oportuno a las economías vulnerables.
Fortalecer la cooperación internacional para reducir las interrupciones en los puntos críticosy presiones de redireccionamiento, ayudando a estabilizar las rutas de envío y reducir costos.
Invertir en mejoras portuarias y de infraestructurapara aliviar la congestión y mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, especialmente en centros de transbordo clave.
Diversificar las rutas marítimas y promover iniciativas comerciales regionalespara reducir la dependencia de las rutas de larga-distancia, aliviando la presión sobre las rutas marítimas globales.
Respaldar soluciones portuarias y de envío con bajas-carbonopara mitigar los impactos ambientales, mejorar la eficiencia e impulsar una transición sostenible para la industria marítima.
Señal de vulnerabilidades estructurales más profundas
El aumento de las tarifas de transporte representa algo más que un simple aumento temporal de costos: señala vulnerabilidades estructurales más profundas en las cadenas de suministro globales, como la susceptibilidad a aumentar las tensiones geopolíticas y los riesgos del cambio climático.
Sin una acción urgente para reducir la volatilidad del mercado de transporte de mercancías y abordar las causas fundamentales de las perturbaciones, los impactos económicos y sociales en las economías vulnerables podrían ser-duraderos.
Al invertir en infraestructura resiliente, diversificar las rutas comerciales y apoyar soluciones portuarias y marítimas sostenibles, el sector marítimo puede allanar el camino para un comercio más eficiente, equitativo y resiliente.
